自從一七八一年定居維也納之後,莫札特的知名度穩定上揚。但莫札特的幸運指數與財務狀況在一七八六年開始雙雙下滑,音樂會聽眾愈來愈少。原來聽眾裡有一大部份只是對莫札特早年的神童事蹟感到好奇,好奇過後,要繼續吸引聽眾的熱情,莫札特只得創作一些迎合當時聽眾流行口味的作品。
不過,莫札特的天賦畢竟不讓他埋沒在維也納的流俗裡。生活的逆境,一方面也豐富了他的精神面。在創作大量輕鬆的小夜曲、舞曲之外,也推出更多在技巧和內涵深度方面,都突破以往的創作。雖然這些作品在當時並未引起立即的成功,卻在後世得到「巔峰之作」的評價。一七八五年完成,充滿陰鬱沉思氣息的第二十號鋼琴協奏曲(Piano Concerto No. 20 in D minor, K. 466)是其中之一,而完成於一七八六年,充滿明朗熱情的第二十三號鋼琴協奏曲則是與之相並比的另一首名作