在權藤今吾(三船敏郎 Toshiro Mifune 飾)家裡,舉行了一場關於民族鞋業的董事會議,討論關於新鞋的品質問題。權藤發表的意見慷慨激昂,他覺得不應該只顧降低成本提高利潤,而忽視了鞋子本身的品質。此番言論顯然跟其他人急功近利的理念大相徑庭,因此其他人合謀決定罷黜他的董事會職位,由某個聽話的傀儡頂替。當晚,權藤司機的兒子突然遭到綁架,綁匪以為他是權藤的兒子,因此向權藤勒索3000萬元贖金。面對妻子(香川京子 Kyôko Kagawa 飾)的勸解,深陷困境的權藤只得被迫就範,結果犯人用障眼法,避開了探長(仲代達矢 Tatsuya Nakadai 飾)的耳目,成功取走現金,絲毫不留痕跡。破財的權藤還要面臨公司和債主的雙重威逼。而警方則在綁架地發現了一對因吸食毒品死亡的戀人。然而,這還只是罪犯陰謀的開始…