南韓首都首爾與港口釜山之間的交通壅塞，從首爾到釜山的412公里道路幾乎每天都塞車。釜山是韓國第二大城，位於國土的另一端，也是世上第三大貨櫃港，問題是從首爾到釜山的交通時間超過4小時，韓國政府決定建造一條高速鐵路。韓國的KTX高速列車重770公噸，幾乎比法國的TGV列車重了一倍，能容納935名乘客，時速超過300公里。韓國列車的龐大尺寸是很大的挑戰，但是問題不僅於此，南韓有290平方公里的水域必須建造超過100座橋樑，還要建造51個隧道穿過190公里崎嶇的山脈。除了工程上的挑戰之外，南韓在1998年也承受了重大的金融風暴衝擊，甚至導致高速鐵路工程必須暫停。但是韓國人最後克服了這些挑戰，成為世上五個有高速鐵路的國家之一。

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